Lactancia Materna: Fundación para la Vida
La lactancia materna puede tener múltiples beneficios tanto para los recién nacidos como para sus madres, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo recomienda como "la mejor manera de darle a su hijo un buen comienzo en la vida".
No todas las mujeres pueden amamantar a sus bebés, pero para quienes pueden, este proceso combinado de alimentación y vinculación puede proporcionar a los recién nacidos la base perfecta para el resto de sus vidas.
La lactancia materna 'el mejor comienzo en la vida de los bebés'
La OMS recomienda que los bebés sean amamantados exclusivamente durante los primeros seis meses, y que el calostro, la leche materna pegajosa producida hacia el final del embarazo, se administre a los bebés dentro de la primera hora después del nacimiento.
De hecho, una investigación publicada en The Lancet en 2016 mostró que seis meses de lactancia materna exclusiva se correlacionaron con una mayor probabilidad de supervivencia durante la infancia y la adolescencia.
También hay evidencia que muestra que la leche materna puede estimular el sistema inmunológico de los bebés, ya que contiene anticuerpos que ayudan a proteger a los bebés de enfermedades infantiles comunes como la diarrea y la neumonía, las dos causas principales de mortalidad infantil en todo el mundo.
Los beneficios de la lactancia materna también pueden extenderse a la edad adulta, ya que el estudio de Lancet descubrió que los bebés alimentados de esta manera durante un período prolongado tienden a tener un mejor desempeño en la escuela, y los investigadores creen que la economía pierde $ 300 mil millones (£ 228 mil millones) cada uno año debido a este beneficio potencial de lactancia materna no reconocido. De hecho, la absorción de la lactancia materna sigue siendo baja en muchas partes del mundo, a pesar de sus beneficios.
Solo el 37% de los niños menores de 6 meses son amamantados exclusivamente en países de bajos y medianos ingresos.
La Organización Mundial de la Salud cree que se podrían salvar hasta 820,000 vidas en todo el mundo cada año si se alienta a más mujeres a amamantar.
Beneficios de la lactancia materna para las nuevas madres
Es importante que las mujeres reciban este apoyo, ya que amamantar a sus bebés también puede tener beneficios para la salud. La OMS informa que puede ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, incluidos los de mama y ovario, así como la diabetes tipo 2.
Además, alimentar a los bebés de forma natural se ha asociado con un menor riesgo de depresión posnatal e incluso puede actuar como un método anticonceptivo. Sin embargo, esto no es completamente seguro, ya que funciona a una tasa de alrededor del 98 por ciento durante los primeros seis meses que una mujer está amamantando.
La lactancia materna también ayuda con la vinculación madre-bebé, permitiendo que una mujer pase un tiempo precioso con su nuevo bebé, ya que le proporciona una base para la vida.