La détresse morale dans le sillage des restrictions à l'avortement aux États-Unis

Moral distress in the wake of abortion restrictions in the USA

Le Dr Julie Chor a présenté le thème de la détresse morale lors du Congrès mondial 2023 de la FIGO à Paris. Aux côtés de ses collègues le Dr Jocelyn Wascher et le Dr Katherine Rivlin, elle approfondit ce concept et partage les conséquences considérables des lois restrictives sur l'avortement aux États-Unis.

"Je ne rentrerai pas chez moi enceinte" La patiente assise devant nous est déterminée, son calme masquant les efforts qu'il lui a fallu déployer pour surmonter d'innombrables obstacles avant d'en arriver là. Nous connaissons déjà son histoire. Nous l'avons entendue de la bouche de son médecin, dans un autre État, qui voulait absolument aider cette patiente atteinte d'une anomalie fœtale mortelle à interrompre sa grossesse. En la rencontrant, l'injustice de la situation nous semble beaucoup plus tangible - l'insulte supplémentaire du long trajet jusqu'à l'Illinois, l'hôtel impersonnel, l'éloignement de son réseau de soutien, les coûts croissants, qui aggravent sa situation déjà déchirante. Nous imaginons également la frustration, la culpabilité et la détresse que son médecin doit ressentir, en envoyant des courriels et en appelant de nombreux hôpitaux et cliniques pour qu'elle reçoive les soins qu'il lui est désormais interdit de fournir, malgré des années de formation et de compétences.

1 l'avortement n'est plus protégé au niveau fédéral aux États-Unis, et de nombreux États ont considérablement limité ou carrément interdit l'avortement. Les habitants des États qui imposent des restrictions ne peuvent plus accéder à ce service autrefois courant, sûr et salvateur. En outre, les États qui restreignent l'avortement ont souvent les taux les plus élevés de morbidité maternelle.2 Les professionnels de la santé dans les États restrictifs doivent refuser des soins médicaux sûrs et souhaités qu'ils pouvaient auparavant offrir, et au lieu de cela, ils doivent refuser des patients. L'incapacité à fournir des soins de santé reproductive de base peut être traumatisante pour le professionnel de la santé et peut conduire à une détresse morale.

Qu'est-ce que la détresse morale ?

3 Le concept est apparu à la suite de discussions avec des infirmières sur les soins qu'on leur demandait de fournir et avec lesquels elles n'étaient pas d'accord sur le plan éthique. Ces événements susceptibles d'avoir un impact négatif sur l'intégrité personnelle d'une personne sont appelés dilemmes moraux ou événements potentiellement préjudiciables d'un point de vue moral.

Les histoires de patientes désespérées de mettre fin à leur grossesse pour des raisons médicales, financières et sociales sont omniprésentes dans les médias et deviennent de plus en plus des événements quotidiens pour de nombreux cliniciens. De brusques changements juridiques peuvent créer un environnement d'instabilité et de peur où l'identité centrale d'un professionnel de la santé peut être bouleversée du jour au lendemain. Dans les États où l'avortement reste protégé, le fait d'être témoin des obstacles apparemment insurmontables que les patientes rencontrent pour obtenir des soins et de savoir que toutes les patientes ne sont pas en mesure d'accéder à ces soins et sont obligées de poursuivre leur grossesse peut également entraîner une détresse importante.

5 Le fait d'être témoin des progrès internationaux tout en subissant le revirement de politique de notre pays accentue nos frustrations.

Quelles sont les conséquences de la détresse morale ?

Les conséquences psychologiques de la détresse morale peuvent avoir un impact durable. Alors que la détresse morale décrit la réaction à court terme à un dilemme moral, une exposition prolongée aux dilemmes moraux et à la détresse peut causer des dommages psychologiques persistants connus sous le nom de préjudice moral.6 Les symptômes du préjudice moral, notamment l'anxiété, l'impuissance, l'isolement et l'épuisement professionnel, peuvent conduire certaines personnes à quitter le marché du travail.6 Les régions du pays déjà touchées par des pénuries de professionnels de la santé reproductive sont souvent celles où les interdictions d'avortement sont les plus rigoureuses. Comme de plus en plus de professionnels de la santé sont confrontés à des dilemmes moraux liés à l'interdiction de l'avortement, éprouvent une détresse morale et développent des blessures morales et leurs séquelles, nous nous attendons à une pénurie croissante de personnes prêtes à fournir des soins de santé génésique dans ces régions du pays. Ces pénuries aggraveront par conséquent les taux de morbidité et de mortalité maternelles déjà désastreux dans de nombreux États où les restrictions à l'avortement sont parmi les plus strictes.

Qu'est-ce que nous pouvons faire ?

Références

  1. Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, 597 US ___ (2022).
  2. Addante AN, Eisenberg DL, Valentine MC, Leonard J, Maddox KEJ, Hoofnagle MH. L'association entre les restrictions à l'avortement au niveau de l'État et la mortalité maternelle aux États-Unis, 1995-2017.contraception. 2021;104(5):496-501. doi:10.1016/j.contraception.2021.03.018
  3. Jameton A. Pratique infirmière : The Ethical Issues. Englewood Cliffs N.J : Prentice-Hall ; 1984. http://books.google.com/books?id=whFtAAAAMAAJ. Consulté le 19 novembre 2023.
  4. Harris LH. Recognizing conscience in abortion provision.n Engl J Med. 2012;367(11):981-983. doi:10.1056/NEJMp1206253
  5. Center for Reproductive Rights, The World's Abortion Laws, 2022, http://worldabortionlaws.com/map/.
  6. Rabin S, Kika N, Lamb D, Murphy D, Am Stevelink S, Williamson V, Wessely S, Greenberg N. Moral Injuries in Healthcare Workers : What Causes Them and What to Do About Them ? Journal of Healthcare Leadership. 2023;15:153-160.