Jalons du mouvement pour une maternité sans risques (2012)

Bien que la mortalité maternelle représente depuis longtemps une proportion importante des décès parmi les femmes en âge de procréer dans les pays à faibles ressources, son importance ne ressort pas toujours des statistiques officielles. La majorité des décès maternels n'ont simplement pas été enregistrés ou la cause du décès n'a pas été précisée.

Ce n'est que relativement récemment que des efforts systématiques ont été déployés pour collecter des données valides de différentes sources sur la prévalence de la mortalité maternelle. Le monde s'est réveillé au début des années 80 pour entendre qu'environ un demi-million de femmes perdaient la vie chaque année pendant la grossesse et l'accouchement. C'est alors que beaucoup d'entre nous ont estimé que la mortalité maternelle dans les pays à faible revenu était le scandale de la santé publique de notre époque, et il fallait faire quelque chose à ce sujet.

Inspiré par le succès du système d'enquêtes confidentielles sur la mortalité maternelle mis en place par le Collège royal des obstétriciens et gynécologues, je me suis déplacé, en tant que consultant de l'Organisation mondiale de la santé, prêchant le message pour une maternité sans risques et préconisant des systèmes locaux appropriés pour la confidentialité enquêtes sur ces décès tragiques.

L'histoire de «Pourquoi Mme X est-elle morte»

Une femme dans un pays à faible revenu se lance souvent dans le voyage risqué de la grossesse et de l'accouchement, déjà accablée d'un lourd bagage d'injustice sociale, accumulée depuis qu'elle était enfant et n'était pas considérée comme l'égale de son frère.

Elle peut être mariée alors qu'elle est encore une jeune adolescente. En tant que femme mariée, elle n'a aucun choix dans la vie, à l'exception de la maternité et de l'éducation des enfants. Elle n'a pas accès aux informations et aux services de planification familiale. En tant que femme enceinte, elle ne bénéficie pas de services de santé communautaires simples. En tant que femme en travail, il est peu probable qu’une accoucheuse qualifiée soit à ses côtés. Lorsqu'elle développe une complication représentant un danger pour la vie, elle n'a pas accès au transport en temps opportun et aux soins obstétricaux d'urgence. Elle meurt enfin dans ce désert d'injustice sociale. La tragédie ultime de la mortalité maternelle reflète ce déni cumulatif des droits humains des femmes.

En 1987, lors de la réunion qui a lancé l'initiative internationale sur la maternité sans risques à Nairobi, j'ai présenté ce concept de la mortalité maternelle dans les pays à faible revenu avec la métaphore d'une route glissante, avec des millions de femmes marchant le long, à la recherche de sorties sûres. Les plus chanceux d'entre eux trouvent un chemin hors de la route. Beaucoup se voient interdire l'accès à ces sorties et poursuivent leur tragique marche vers la mort au bout de la route.

Cette métaphore a été illustrée dans une vidéo intitulée «Why Did Mrs X Die?», Produite par l'Organisation mondiale de la santé, et disponible en anglais, français, espagnol et arabe. La vidéo suit les étapes d'une Mme X dans son voyage le long de la route, sans avoir accès à aucune des sorties qui auraient pu lui sauver la vie.

Les membres de la FIGO et le lancement du Save the Mothers Fund

Lorsque j'étais présidente de la Fédération internationale de gynécologie et d'obstétrique (FIGO), nous avons interrogé nos sociétés membres sur leur volonté et leur volonté de travailler ensemble pour démontrer par des actions et documenter par la recherche, que la vie des mères peut être sauvée, à un coût abordable pour toute société qui défend le droit des femmes à une maternité sans risque.

Nous avons été submergés par la réponse. Le facteur limitant était d'obtenir le financement nécessaire. C'est pourquoi la FIGO a créé à l'époque son Save the Mothers Fund en 1997. Depuis lors, le mouvement a pris de l'ampleur, avec des professionnels de pays à revenu élevé et faible travaillant ensemble dans des équipes de partenariat dédiées pour démontrer que la maternité peut être sûre même lorsque les ressources sont limitées. .

La grossesse est spéciale: faisons-la en toute sécurité

L'année 1998 a été désignée par l'Assemblée mondiale de la Santé comme l'année de la maternité sans risques, l'OMS a choisi le slogan: «La grossesse est spéciale; faisons en sorte que ce soit sûr ».

La maternité n'est pas une maladie. La grossesse ne devrait pas rivaliser pour l'allocation des ressources sur la base du nombre de corps ou des années de vie perdues. La grossesse est une fonction bio-sociale privilégiée confiée aux femmes, pour assurer la survie de notre espèce humaine.

Malheureusement, la noble tâche de la maternité n'a pas apporté de récompenses sociales aux femmes. Au contraire, cela a souvent conduit à leur subordination et à des pratiques de discrimination fondée sur le sexe qui, entre autres conséquences, ont un impact négatif sur leur santé.

Les mères ont souvent été considérées comme des moyens et non comme des fins. Les services de santé sont destinés aux mères pour les aider à produire des bébés en bonne santé, oubliant qu'il y a une femme chez la mère, qui a également droit à la santé et à la survie. La société a l'obligation de réaliser le droit d'une femme à la vie et à la santé, lorsqu'elle risque la mort pour nous donner la vie.

Défis pour inscrire la maternité sans risque à l'ordre du jour mondial

Mettre la maternité sans risques à l'agenda mondial n'a pas été facile. Plusieurs défis ont dû être relevés. La mortalité maternelle est un problème qui n'a pas d'impact sur les pays à ressources élevées. Elle est différente des maladies infectieuses qui peuvent se propager à travers les frontières.

Il y avait des gens dans la communauté du développement qui ont soutenu, de bonne foi, que la mortalité maternelle est une question de pauvreté. L'élimination de la pauvreté et de la mortalité maternelle prendra soin d'elle-même. Mais les risques de grossesse et d'accouchement ne font pas de distinction entre riches et pauvres. Seuls, ces risques peuvent désormais être gérés.

Un autre défi que nous avons rencontré est que, pour rendre la grossesse plus sûre, nous avons besoin d'un système de soins de santé fonctionnel, qui fait défaut dans de nombreuses régions des pays à faible revenu. Mais cela ne signifie pas la construction de nouveaux hôpitaux modernes. Dans la plupart des cas, beaucoup peut être accompli par une allocation plus rationnelle des ressources disponibles avec davantage pour ceux qui en ont plus besoin, ainsi qu'une infusion modeste de nouvelles ressources pour moderniser les installations existantes et améliorer les compétences et les performances du personnel de santé.

Il a également fallu un certain temps pour inscrire le droit à une maternité sans risque à l'agenda du mouvement des femmes. L'une de mes premières déceptions s'est produite en 1995. La quatrième Conférence mondiale sur les femmes s'est tenue à Beijing et une excellente plate-forme d'action a été déclarée. Douze domaines critiques pour les femmes ont été mis en évidence, ils sont tous importants et je les approuve pleinement, mais un domaine critique a brillé par son absence: le droit des femmes à une maternité sans risque.

Le mouvement de la maternité sans risques a connu un succès considérable. Mais certains défis restent à résoudre. Les mères ne meurent pas à cause de maladies que nous ne pouvons pas traiter, elles meurent parce que les sociétés n'ont pas encore décidé que leur vie valait la peine d'être sauvée. Peu de femmes sont en mesure de prendre des décisions concernant l'allocation des ressources. On m'a demandé une fois quelle est la seule prescription dont je pense que les femmes ont le plus besoin pour leur santé. Ma réponse a été «pouvoir».

Le pouvoir est ce dont les femmes ont besoin pour jouir de leur droit à la santé. L'impuissance des femmes, selon mon expérience professionnelle, est un grave danger pour la santé, et en particulier pour la santé maternelle. Mais les femmes doivent remplir cette prescription elles-mêmes et en conserver un approvisionnement durable. Aucune pharmacie ne le leur fournira. Interrogé sur la dose, mon conseil était d'en prendre autant que vous en avez. Il n'y a aucun risque de surdosage et aucun effet secondaire n'a été signalé.

Objectifs de développement du millénaire

En 2000, des représentants de 189 pays se sont engagés à atteindre huit objectifs du Millénaire pour le développement (OMD), notamment l'amélioration de la santé maternelle.

La maternité sans risques n'a pas seulement figuré au programme de développement. En 1993, j'ai publié un article scientifique intitulé «La tragédie négligée de la mortalité maternelle dans les pays en développement: un problème de santé publique ou une question de droits humains?» À quel point j'étais satisfait lorsque le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies a inscrit la mortalité maternelle évitable à son ordre du jour des violations des droits de l'homme en 2010.

Le droit des femmes à une maternité sans risques est désormais reconnu comme un droit humain qui doit être respecté, protégé et mis en œuvre, un droit qui implique à la fois des obligations fondamentales et une réalisation progressive.

Maternité sans risques pour tous

L'initiative de la maternité sans risques a parcouru un long chemin. Les femmes font des progrès, à grands pas et dans toutes les régions du monde, pour garantir leurs droits fondamentaux et affirmer leur valeur réelle. L'avenir est prometteur pour les femmes et les mères du monde tant qu'elles prennent l'avenir en main.

Je ne serai pas là pour voir le rêve d'une «maternité sans risque pour tous» se réaliser. Mais je mets mon espoir dans le pouvoir des femmes, soutenu par la profession de la santé et soutenu par la communauté mondiale.

Cet article est une version révisée d'un discours prononcé par le professeur Mahmoud F. Fathalla, ancien président de la FIGO (1994 - 1997) à Londres en 2012 pour célébrer « On Safe Motherhood at 25 Years . Rétrospective, aller de l'avant ».